В жизни биосферы очень велика роль лишайников, когда они заселяют камни и скалы, то создают почву для других растений. Кустистые лишайники, обитающие в тундре, являются основным кормом для северных оленей. Там, многочисленные лишайники называют «оленьим мхом».
Лишайники, как известно, растут на чем угодно и повсюду. Есть такие лишайники как напочвенные или эпигейные, они предпочитают малоплодородные почвы пустынь, степей, лесов и тундр. В горах и Антарктиде большую роль играю эпилитные лишайники. Они словно «первопроходцы» обживают камни и безжизненные скалы и создают тонкий слой почвы, на котором позже появятся и приживутся другие растения.
Претендентами на победу, среди самых выносливых растений, являются лишайники. Лишайники можно встретить везде и в арктических тундрах, и на холодных скалах высочайших вершин мира, даже вблизи антарктических ледников, раскаленных камней и жарких или холодных песков пустынь. Лишайники могут выжить в самых суровых условиях, в которых другие растения просто не выживут.