Внешний облик растений.
Иногда с первого раза можно догадаться, из каких краев то или иное растение. Если листья растения, как у кактуса имеют колючки, а стебель довольно мясистый и может запасать влагу, то это растение, непременно, житель засушливых районов и, скорее всего, пустынь. Если стебель растения стелется по земле, то он, скорее всего, постоянно прячет под снегом свои низенькие стволики и он житель Крайнего Севера. Представителя влажных лесов выдают многочисленные широкие листья, где очень важно не сохранять, а отдавать лишнюю воду, с помощью испарения. Сумма признаков, общих у растений из разных семейств, но которые обитают в сходных условиях это – жизненная форма. Растения приспосабливаются к условиям обитания, что отражается на их внешнем облике. «Дерево», «кустарник», «трава» - все эти слова характеризуют жизненные формы растительных организмов по особенностям строения стеблей. У клена, березы, дуба только один одеревеневший ствол. Даже если нам кажется, что стволом несколько, всегда можно найти главный ствол. Дерево – это жизненная форма растения. Есть растения, у которых жизненная форма – кустарник. Их стебли одеревеневшие, но их много, а главный стебель выявить невозможно. К кустарникам относятся – смородина, крыжовник, малина. Бывает вот как, один вид может иметь разную жизненную форму. Например, ели и березы средней полосы это деревья, но на Крайнем Севере или где-то высоко в горах, где они скрываются от сильных морозов и ветров под снегом, они становятся кустарниками. Большие кустарники так же могут стелиться по земле, их тогда относят к особой жизненной форме – стланики. Есть еще растения, которые наполовину деревенеют, их основание стебля одревесневает, а остальная часть остается травянистой. Их называют полукустарники. Стебли таких растений довольно коротки и в течение засушливого или холодного периода, они сохраняют живые почки, из них ежегодно появляются новые зеленые побеги. Полукустарники встречаются в полупустынях, сухих степях и пустынях, это солянки, астагалы, полыни, есть они и на болотах – багульник.