Изучение астероидов.
Если нарисовать план орбит планет Солнечной системы, то станет ясно, что расстояние от Солнца до планет возрастает примерно в геометрической прогрессии. Если разместить эти данные планет в таблице, то можно обнаружить, что между Марсом и Юпитером отсутствует пятый член ряда этой таблицы. И вот 1 января 1801 года астроном Джузеппе Пиаци, составляя каталог звезд в созвездии Близнецов, обнаружил звезду, которая не была обозначена на карте. Она двигалась так, как должна двигаться планета, расположенная за Марсом. Из-за своей болезни и затем неблагоприятных условий Пиацци прервал свои наблюдения, и звездочка затерялась среди других звезд. Карл Фридрих Гаусс разработал методику, которая позволяла высчитывать эллиптическую орбиту планеты. Через год потерянную планету нашли и уже больше не упускали из виду. Пиацци предложил название для этой планеты, и ее назвали Церера. Астрономы Европы наблюдали за Церерой и обнаружили рzдом еще одну планету. Ее назвали в честь богини Афины – Паллада. Их расстояние от Солнца одинаково, они находятся в 2,8 раз дальше от Солнца, чем Земля. Именно на этом месте должна была находиться планета, отсутствующая в выше сказанной таблице. В 1804 году ученые наши еще одну планету ее назвали Юноной, в 1807 году – четвертую – Весту. Они настолько малы, что видны лишь при тысячекратном увеличении. Уильям Гершель предложил назвать их астероидами, что значит звездоподобные. К 1880 году было обнаружено 200 таких «планет», к 1923 году их уже было 1000, на период 1980 года их насчитывалось 2500. А по данным на 1991 год был найден и назван 4646 астероид. Сначала малым планетам давали имена древнеримских и древнегреческих героев и богов. Затем начали называть их женскими именами практически всех народов Земли, когда исчерпалось и это, ученые начали просто произвольно присваивать астероидам имена или нумеровали их. За присвоением номера или имени следит комиссия Международного астрономического союза. Вот несколько имен астероидов, для примера – 4179 Таутатис, 2202 Пеле, 1180 Рита, 558 Кармен, 265 Анна. Открыты и названы самые большие астероиды, более мелких же - многие миллионы.