Легенды об омеле.
Древний народ – кельты, жившие в Европе в начале новой эры, обожествляли растения. Особым уважением пользовались дубы и росшая на его ветках омела. Кельтские жрецы-друиды (в переводе – люди дубов) во время летнего и зимнего солнцестояния наведывались в священные рощи и там совершали таинственный ритуал – срезание омелы с дубов. При этом они приносили искупительную жертву духу дерева. Древний народ верил, что это растение имеет чудодейственную силу, оно исцеляет от многих болезней, а настой из омелы делает человека неуязвимым. Но ведь многие растения обладают лекарственными свойствами, и только омела окружена особенным почетом, почему? Возможно омела, которая растет на священных дубах, считалась воплощением их жизненной силы. Если срезалась ветка омелы, то это приравнивалось к ритуальному убийству дерева. В таком ритуале отражались более ранние ритуалы настоящего убийства главного жреца его преемниками, такие убийства имели место в культурах многих народов. Еще возможно, что омелу посвятили солнцу, она символизировала годовой солнцеворот. Ведь ее срезание зимой означало смерть, а летом – жизнь. Древнегреческий герой Эней, для того чтобы получить доступ в царство мертвых принес жертву Персефоне (богине плодородия и подземного мира) – ветку омелы, «золотую ветвь». Легенды об омеле очень живучи, с ними боролась христианская церковь, считая их языческим обрядом, но все равно, обычай украшать дом под Рождество ветками омелы сохранился и во Франции, и в Англии. Позже церковь смирилась и отнесла омелу к всеисцеляющим растениям, которые находятся под покровительством Иоанна Крестителя.