Происхождение.
По поводу происхождения вирусов существует немало гипотез. Они вездесущие, мельчащие и лежащие на грани неживого и живого. Одни ученые предполагают, что они потомки бактерий, которые упростились, приспособившись к паразитическому существованию. Другие думают, что предками вирусов были клеточными организмами – хлоропласты, митохондрии и другие. Остальные ученые рассматривают вирусы как часть генома, то есть суммы всех генов организма. Результат эволюции вирусов – это появление совершенных суперпаразитов, которые «хозяйничают» на генном или внутриклеточном уровне.
У вирусов есть два «лица», то есть они существуют в двух формах. Первая форма – вирионы, эта форма покоящаяся или внеклеточная. В их составе есть нуклеиновая кислота и их защищает белковая оболочка. У одних вирусов есть всего три гена, другие обладают до 200 генов. Вирусные частицы имеют разную форму, они бывают сферические, палочко- или нитевидными, а так же в виде многогранников и похожие на пулю. Вирусы, которые пожирают бактерии, напоминают головастиков. Вирионы очень разнообразны, но и у них есть общие свойства, они не размножаются, и в них не происходит обмен веществ. Такую вирусную частицу, как вирион, можно сравнить с зараженным пистолетом, неживым, но очень опасным. Когда же происходит контакт с живой клеткой и вторжение нуклеиновой кислоты, тогда и открывается вторая форма вируса. Освободившись от оболочки, нуклеиновая кислота становится «центром управления» и перестраивает внутриклеточные процессы, так как это устраивает «оккупанта». Внутри клетки белки перестают синтезироваться, вместо них появляются вирусные белки и начинает воспроизводиться чужая нуклеиновая кислота. Когда такая клетка переполняется готовыми вирусными частицами, она лопается, и вирионы выходят наружу. Но иногда вирусная нуклеиновая кислота встраивается в геном клетки-хозяина и не провоцирует «прямой разбой», такое перемирие может длиться и десятилетия. Когда условия становятся благоприятными, этот встроенный фрагмент активизируется, и сценарий разворачивается по первому варианту, который ведет к гибели клетки.